日本山荷叶：淋雨后会变透明的花

通常，花瓣表面并非我们肉眼看上去那么光滑。花瓣表皮细胞会形成众多突起，且细胞表面覆盖有蜡质成分，以此形成一个疏水界面，防止水填充进这些含气的空间——因为自然界中的水是病原入侵植物的主要途径之一。如果有植物摄影爱好者，一定会对花瓣上的水珠记忆深刻：这些水珠都形成一个个晶莹剔透的小球，吸附在花瓣上，稍微的抖动并不会让水珠滑落。这实际上是一个物理现象：由于花瓣是不易被水浸润的，因此花瓣上的水珠因为表面张力收缩成一个球形，这就是所谓的Petal effect（花瓣效应）。值得注意的是，这种花瓣效应虽然和荷叶表面滚动水珠的所谓lotus effect（荷叶效应）形成的原理相似，但效果是不同的：花瓣效应中，水珠和花瓣的接触位置有一定黏附性，因此水珠不会随意滚动，而荷叶效应中，这种黏附性也很低，因此水滴很容易滑落。荷叶就是依靠这种效应来让雨水冲走灰尘，做到“出淤泥而不染”的。

但是在一些情况下，水是可以突破植物的这层“疏水屏障”的：例如由于物种差异，花瓣本身蜡质层较薄；或花瓣衰老、表皮细胞间隙增加；或被水长时间浸泡等。在这些情况下，水就会侵入花瓣内的细胞间隙和空泡中。由于叶片内部细胞表面没有蜡质层覆盖，且植物细胞壁的纤维素、半纤维素、果胶等成分是亲水性的，因此水分会很快填充和浸润整个花瓣内部空间，从而消除了原本广泛存在的空气-液体界面，进而失去了造成广泛漫反射的条件。由于细胞液的折射率和水相近，因此光线透射的部分增加，花瓣就显的透明了。这和我们挤压一下白色花瓣也能让其变透明一样：挤压破坏含气空间，并且细胞破碎释放的细胞液也填充进了这些含气空间，同样消除了全反射界面。